En medumba, les signes placés au-dessus de certains lettres sont des accents indiquant les tons. On définit le ton comme la hauteur relative de la voix lorsqu'on prononce une syllabe. Il en existe 5: 3 tons ponctuels et 2 tons mélodiques.

Sur le plan lexical: Le ton permet de distinguer des mots. En effet, nous pouvons constater que certains mots s'écrivent exactement de la même manière, mais à cause de leurs tons ils peuvent être très différent les uns des autres, sans aucun rapport.

Exemple :

• fí (humide) — avec un ton haut

• fì (tombeau) — avec un ton bas

• fǐ (effeuillé) — avec un ton montant

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Ces trois mots s'écrivent fi, mais quand on ajoute le ton il n'y a aucun rapport entre les significations de ces mots.

Sur le plan grammatical: Le ton marque une grande pertinence, parce qu'il peut avoir plusieurs motifs. Il peut marquer l'appartenance, par exemple: kâ mɛn (l'assiette de l'enfant), alors qu'habituellement ká (assiette) s'écrit avec un ton haut. Il peut également marquer le temps d'un verbe.
Exemple :

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• ō ghʉ nkαb (si tu as de l'argent)

• ό ghʉ nkαb (tu as de l'argent)

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Les différents tons On distingue 3 tons ponctuels :

• Le ton haut (´)

  • Exemples 

    • ká (assiette)

    • fá (le tout)

    • bí (le couteau)

• Le ton bas (`)

  • Exemples :

    • fà (accident)

    • bàʼ (la maison)

    • mfìʼ (exemple)

• Le ton moyen (-)

  • Exemples :

    • mbā (la noix)

    • fū (le remède)

et 2 tons mélodiques:

• Le ton montant (˘)

  • Exemples :

    • sǎ - verse

    • bǐ - pourri

    • bǎ - mûrir

• Le ton descendant (^)

  • Exemple :

    • mbâ - la marmite de ...

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Dans la pratique, 3 tons seulement sur les 5 sont notés. Les tons haut et moyen ne sont pas notés à cause d'une règle orthographique qui l'autorise. En effet il est recommandé à toutes les langues camerounaises de ne pas noter le ton le plus fréquent de la langue pour ne pas encombrer l'écriture.

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